Мистер Пингвин —
это пингвин.

Если кто-то сомневается в этом,
то достаточно всего лишь взглянуть на него.

 Он выглядит как пингвин.
Он чёрно-белый, с маленьким клювом и двумя
мягкими крыльями, а когда он ходит, то его хвост
виляет так, как виляют только пингвиньи хвосты.
Но в Мистере Пингвине есть нечто весьма
необычное. Понимаете, он не ПРОСТО пингвин.
Он самый настоящий сыщик!
И как бы в доказательство этого он носит
необычную шляпу, всегда имеет при себе огромное
увеличительное стекло и потрёпанную сумку
с перекусом — бутербродами с рыбными котлетами.
Лучший друг Мистера Пингвина — паучок Колин.
Он прекрасно владеет кунг-фу, так что с ним лучше
не шутить!
 
Эту даму в платочке зовут Эдит Хедж. Она тоже
близкий друг Мистера Пингвина. Голубя, который
сидит у неё на голове, зовут Гордон. Он всё больше
помалкивает.
 
Все вместе они уже пережили одно невероятное
приключение, описанное в книге «Мистер Пингвин
и утраченное сокровище».

Готовы отправиться в следующее?

Мистер Пингвин жил и работал в иглу, примостившемся между двух небоскрёбов в Ситивилле. Сейчас там тихо и темно. Вращающееся кресло у рабочего стола пустует. Пишущая машинка заботливо укрыта тканью. Однако любимая шляпа Мистера Пингвина не висит на вешалке, как обычно. Да и вообще её нигде не было видно. Единственный звук — тихое жужжание холодильника. На придверном коврике скопилась почта. На вершине стопки виднеется письмо с аккуратно написанным адресом, маркой из далёкой-далёкой страны и штампом «Авиапочта». А внутри вот что:

Но Мистер Пингвин ещё не вскрывал это письмо, потому что его нет дома. А где же он может быть? 

Глава 1
Тёмные делишки
— 6 000 миль от Ситивилля —

В бальном зале на крыше отеля «Золотая пагода» было полным-полно народу. Нарядные пары кружились в танце, изящно рассекая душный ночной воздух, пропитанный сладким ароматом жасмина. На обрамлённой блестящими шторами сцене разместился оркестр, исполняющий джаз. Вышколенные официанты сновали по залу, подливая гостям шампанское. Хлопали пробки, постукивал на ветру бамбук, а по залу разносился беззаботный смех. Все прекрасно проводили время.
Ну, почти все. В тёмном дальнем углу творились какие-то тёмные делишки. За столом сидел коротышка, похожий на косоглазую крысу. По его носу стекали капли пота. Напротив него устроились два громадных мужчины, чьи лица скрылись
в тени. Между ними расположилась элегантная дама в чёрном вечернем платье. По сравнению со здоровяками-телохранителями она казалась совсем крошечной. На её плече
поблескивала серебряная брошь — круг с глазом внутри. И хотя при разговоре дама и улыбалась, но глаза её всё время оставались злыми и непроницаемыми.
— Принесли? — с угрожающей ноткой в голосе прошипела она.
Человек с крысиным лицом кивнул. Он так нервничал, что кончики его жидких усов подрагивали. Он аккуратно выложил на стол тряпичный свёрток и начал его разворачивать. При виде содержимого глаза дамы загорелись жадным блеском. Она коротко кивнула охраннику, сидевшему слева от неё. Тот протянул ладонь размером с чайный поднос и одним движением ухватил сокровище, тут же припрятал его в чемоданчик с мягкой подкладкой и решительно захлопнул крышку. Тем временем второй телохранитель достал из внутреннего кармана охапку денег и выложил их на стол.  

Человек-крыса, не тратя времени на разговоры, трясущимися руками сгрёб деньги и стал суетливо засовывать их за пояс брюк. Коротко кивнув, он шмыгнул через толпу танцующих и ускользнул в ночь по задней лестнице, ни разу не оглянувшись.
Дама в чёрном смотрела ему вслед, как кошка, наблюдающая за мышкой. Затем она накинула на плечи меховой палантин, встала и зашагала через переполненный зал в сопровождении
своих телохранителей. Троице было невдомёк, что всё это время за ними следили внимательные глазки-бусинки дирижёра оркестра, который, то и дело выглядывая из-за пюпитра. А теперь приглядимся-ка повнимательнее к этому дирижёру…
Если хорошенько присмотреться… Постойте! У меня такое чувство, будто этот низкорослый пухлый человек — на самом деле вовсе и не человек! Вообще-то он похож на пингвина. Пингвина под прикрытием! 
Да, он втиснулся в нарядный белый смокинг с кокетливым галстуком-бабочкой, аккуратно зачесал назад волосы (наверняка это парик!), но за всем этим, определённо, скрывается пингвин! Клюв, хоть и замаскированный фальшивыми усами, выдаёт его с потрохами!
Это же Мистер Пингвин! Посмотрим, что он задумал… Сузив глаза, Мистер Пингвин наблюдал, как дама в чёрном и её телохранители удаляются вглубь зала. Решив, что момент подходящий, он взмахнул палочкой, и оркестр снова заиграл.
Загрохотали барабаны, загремели трубы, а пожилая женщина с огромной тубой на коленях (и голубем на голове) надула щёки
и изо всех сил дунула в инструмент.
Д У - У-У - У!
Из тубы вылетел довольно большой паук с сосредоточенно нахмуренной бровью. Он сквозь тёплый ночной воздух раскручивал лассо, сделанное из блестящей паутинки.
— Не упусти их, Колин! — крикнул ему вслед Мистер Пингвин. 
Паучок с деловитым видом кивнул и на лету достал из-под галстука-бабочки  блокнот, в котором написал толстым маркером: «ВСЁ ПОД КОНТРОЛЕМ». Затем он аккуратно убрал блокнот на место и в эффектном пируэте приземлился
прямо напротив дамы в чёрном. Она ахнула от неожиданности. Впрочем, как и все остальные. Оркестр умолк. Танцующие пары замерли и удивлённо оглядывались по сторонам.

Слышно было только мошек, хлопающих крыльями вокруг фонарей. Дама сощурила глаза и нахмурилась. Один из её телохранителей занёс свою огромную ножищу, готовясь раздавить Колина. Но они не знали, что Колин — настоящий мастер кунг-фу. И что он был более чем готов к встрече с противником.

Отрывок из книги «Мистер Пингвин и тайная крепость»

Когда смотришь на большой красивый корабль и, тем более, когда идёшь на нём по реке или морю, в душе и мыслях начинают шуметь волны, зовущие в путешествия, в которых обязательно будут открытия и приключения. В такие минуты никогда не задумываешься о том, как устроены корабли, кто и когда их придумал и начал делать. А вопрос: «Что было сначала, обычный корабль или подводная лодка?» — вообще не приходит в голову.
Между тем — это очень интересный вопрос. Ведь животный мир начал развиваться в морских глубинах и только потом поднялся на поверхность и вышел на сушу. Может, и с кораблями так же? Ведь корабль, который «вышел на сушу» — судно на воздушной подушке — действительно появился самым последним. Вдруг правда подводную лодку изобрели раньше корабля? В этой книжке мы с вами попробуем во всём разобраться.

Когда-то очень давно

Человек всегда старался жить недалеко от воды: на берегу моря, океана или вдоль рек. Большие водные просторы давали ему пищу и материал для изготовления одежды и строительства жилища, особенно там, где на берегу не растёт лес. Жители крайнего севера — чукчи, эвены, якуты, эскимосы — с давних времён и до сих пор очень зависят от моря. Они даже свои лодки —
байдары — делают с использованием моржовых шкур, обтягивая ими деревянный каркас. Поэтому разумно предположить, что плавать на примитивных плотах и лодках, таких как байдара или выдолбленных из ствола дерева (пироги у индейцев или долблёнки и однодеревки у славян), люди научились многие сотни и даже тысячи лет назад. Библейский сюжет о Ноевом ковчеге подтверждает, что человек уже 4 тысячи лет назад умел строить большие корабли, способные длительное время находиться в самостоятельном плавании и выдерживать сильные штормы.
Вообще существует немало древних рисунков с изображениями обычных, надводных, лодок, особенно в Египте. А вот кораблей, умеющих плавать под водой на них нет… Разве что в городе Абидос в том же Египте были найдены странные картинки-фрески четырёхтысячелетней давности. На фресках изображена техника, очень напоминающая современные вертолёт, самолёт, танк и… подводную лодку. Так, может, они уже были?

Древние технологии…

Давайте попробуем подойти к этому вопросу с технической стороны. Сделать прочный герметичный корпус подводной лодки в те времена люди могли. Можно было выдолбить изнутри ствол крупного дерева. Воздуха в такой конструкции для одного человека на какое-то время хватит. Отверстие для входа-выхода можно было затыкать плотной деревянной пробкой, а для возможности погружаться, нетрудно прикрепить к лодке груз в виде нескольких сеток с камнями. Также можно было предусмотреть отверстия для рук, чтобы отцеплять груз при всплытии и для работы вёслами. Сами отверстия легко закрываются кожаными рукавами, чтобы вода не проникала внутрь лодки. Всё это можно было сделать, но конструкция получилась бы настолько громоздкой, что вряд ли смогла бы двигаться под водой — разве что по течению, как бревно по реке. А настоящая подводная лодка должна уметь перемещаться в любых нужных экипажу направлениях, в том числе и против течения. Двигателей, способных обеспечить длительное движение подводной лодки, в те времена не было: ведь под парусом под водой не пойдёшь, а на вёслах большое бревно с грудами камней по бокам далеко не уплывёт. К тому же делать прочные прозрачные стёкла для иллюминаторов тогда тоже не умели.
А без окошек-иллюминаторов как ориентироваться под водой? Таким образом, мы с вами приходим к выводу, что технологии древних времён не позволяли создать подводную лодку. Вы спросите: а как же абидосские рисунки? Многие исследователи говорят, что это всего лишь иероглифы, смысл которых им не понятен. А главное: кроме этих рисунков, никаких других упоминаний о подлодках в древние времена до сих пор никто не нашёл. 

Отрывок из книги «Как лодка подводной стала?»

Как много работы!

Ты, конечно, уже знаешь Земляничку, маленькую фею? Она самая прекрасная фея на свете! Ах, сколько всего сегодня можно успеть сделать в садике. Земляничная фея целый день собирала спелые ягодки, выпалывала сорняки и подстригала траву. Фу, это очень утомительно! И жарко! Земляничка утёрла ладошкой лоб. Маленькие кустики земляники тоже выглядели довольно понуро.
— О нет! — прошептала фея. — Я забыла вас полить! 
Она подняла голову и закричала:
— Маленькое облачко, будет здорово, если ты станешь моей тучкой!
И через мгновение садовое облако Землянички прилетело и стало поливать ягоды. Земляничка отложила грабли в сторону. Для одной феи здесь слишком много дел!
— Если бы я могла придумать что-то, чтобы вся работа пошла скорее, — печально вздохнула она.
И вдруг фее пришла в голову отличная идея.
— Может быть, мои друзья знают несколько фокусов!

Прыжки по камням

— Не хотите поиграть? — спросила лиса Гримо.
— Совсем нет времени! — торопливо ответила Земляничка. — Я хочу пойти на ручей с Ирми.
Вода в ручье, который тёк через Солнечный лес, сияла на солнышке.
— Лови меня! — закричала фея своей подруге, мышке Ирми.
Она перепрыгивала с камня на камень.
— Я могу прыгнуть выше тебя, — похвасталась Ирми.
— Нет, уж я с этим справлюсь лучше, — сказала Земляничка и побежала за мышкой.
Подружки прыгали всё выше и выше. Всё было хорошо, пока Ирми не поскользнулась на камне. Она упала в воду вверх лапками. Плюх!
Земляничка очень испугалась.
— Ирми!
К счастью, хвастунишка наконец-то показалась из воды. Но ручей был такой бурный, что мышке никак не удавалось выбраться.
Земляничка, волнуясь, бежала вдоль берега.
— Помогите! — кричала Ирми. — Спасите!
Фея помчалась ещё быстрее. О нет! Поток нёс Ирми прямо к водопаду! Внезапно в воду прыгнула лиса Гримо.
Она схватила Ирми за кончик хвоста.
— Спасена, — прорычала Гримо. — Хорошо, что у меня нашлось время для вас.

Отрывок из книги «Земляничная фея. Бал на цветочном лугу»
 

«Планета есть колыбель разума,
но нельзя вечно жить в колыбели».
(К.Э. Циолковский)

 

С развитием науки и техники люди научились подниматься всё выше: сначала были изобретены воздушные шары, а к концу ХIX века появились первые дирижабли и самолёты. Смельчаки-воздухоплаватели поднимались вверх на несколько километров, до облаков и даже чуть выше, но космические дали, звёздное небо по-прежнему оставались недостижимой мечтой.

Учёные и писатели высказывали множество предположений, как выглядят звёзды и другие планеты и есть ли на них разумные существа, братья по разуму. Фантасты сочиняли книги о будущих межпланетных путешествиях: одни из них напоминали сказки, а другие, как, например, роман Жюля Верна, описавшего полёт на Луну с помощью огромной пушки, опирались на научные достижения своего времени. Однако многие учёные ещё сто лет назад считали, что полёт за пределы земной атмосферы невозможен.

В конце ХIX — начале ХХ века исследователи-энтузиасты из разных стран начали всерьёз обдумывать возможность полётов за пределы земной атмосферы. Они проводили свои расчёты и ставили опыты в одиночку — государственные органы и крупные компании не спешили выделять средства на то, что тогда считалось пустыми фантазиями.

Одним из таких учёных-энтузиастов был школьный учитель математики и физики Константин Эдуардович Циолковский, преподававший сначала в Боровске, а затем — в Калуге. Всё своё время и скудное жалованье он тратил на разработку, конструирование и испытание моделей летательных аппаратов. В 1903 году он написал книгу «Исследование мировых пространств реактивными приборами», в которой обосновал возможность полётов за пределы земной атмосферы и сформулировал основные принципы конструирования космических кораблей.

В 1924 году другой учёный-энтузиаст, мечтавший о полёте на Марс, Фридрих Артурович Цандер, основал «Общество изучения межпланетных сообщений». А в 1931 году была создана государственная научно-исследовательская организация, получившая название «Группа изучения реактивного движения» (ГИРД). Циолковский был уже очень стар, поэтому участвовал в работе группы только как консультант. Руководство же ГИРД взяли на себя Цандер и тогда ещё молодой и ма-ло кому известный инженер Сергей Павлович Королёв.

Уже в 1933 году первая советская ракета, созданная в ГИРД, поднялась в воздух. Но она и другие созданные в те годы аппараты летали пока невысоко и не могли нести большой груз.
 
Перед Великой Отечественной войной работы по ракетным исследованиям временно прекратили — все государственные ресурсы были направлены на оборону страны. Но к концу войны они возобновились. Ведь ракеты могли использоваться не только для космических исследований, но и в военных целях, чтобы доставлять на большие расстояния снаряды и бомбы. А после войны это было необходимо на случай военного противостояния с США.

Ракетная техника всё совершенствовалась, и к середине 1950-х гг. ракеты стали настолько мощными, что с их помощью уже стало возможно преодолеть земное притяжение и улететь за пределы атмосферы.

Отрывок из книги «Как полететь в космос?»

Мистер Пингвин был пингвином.
Если кто-то сомневался в этом, то было достаточно
всего лишь взглянуть на него.
Он выглядел как пингвин.
Он был чёрно-белый, с маленьким клювом и двумя
мягкими крыльями, а когда он ходил, то его хвост
вилял так, как виляют только пингвиньи хвосты.
Но было в Мистере Пингвине нечто весьма
необычное. Понимаете, он был
не ПРОСТО пингвином.
Он был Любителем
Приключений!
И как бы в доказательство этому он носил
необычную шляпу, всегда имел при себе огромное
увеличительное стекло и потрёпанную сумку
с перекусом — бутербродами с рыбными котлетами.
Чтобы двигаться дальше, ему было нужно только
Приключение…

Было 10:32 утра понедельника, Мистер Пингвин  раскачивался на стуле в своём кабинете, задумчиво постукивая по клюву крабовой палочкой. Ему было скучно. Сегодня был его первый день в качестве профессионального Любителя Приключений, но всё шло не совсем так, как планировалось. Вчера он разместил в местной газете объявление и сегодня думал, что его телефон будет разрываться от звонков с того самого момента, как в 9 утра он поменяет табличку на двери кабинета с «ЗАКРЫТО» на «ОТКРЫТО». Приключения должны были идти к нему нескончаемым потоком — звонки с просьбами раскрыть преступление или отыскать пропавшие бриллианты, укрываясь в густых джунглях от дождя из отравленных дротиков, всячески стараясь избежать смерти. Подобные вещи всегда происходили в любимых книгах Мистера Пингвина, которые и подтолкнули его к мысли о том, чтобы стать профессиональным Любителем Приключений. Но всё шло совершенно не так. Его телефон молчал. Единственными звуками, доносившимися до Мистера Пингвина, были скрип-скрип-скрип его стула, когда тот поворачивался из стороны в сторону, и глухое, нагонявшее тоску гудение вентилятора под потолком иглу. 
 
«Как-то всё это не впечатляет», — думал Мистер Пингвин, стараясь не смотреть на кучу неоплаченных счетов, приколотых к доске для заметок. Открыть контору Любителя Приключений оказалось весьма недешёвым делом. Его особая шляпа, проткнутая стрелой, и коллекция исключительно стильных галстуков-бабочек стоили целое состояние. А стоимость аренды этого иглу была просто астрономической! В его копилке осталось только несколько пёрышек и одна скрепка, а в холодильнике лежал последний бутерброд с рыбной котлетой.
Если ему, как Любителю Приключений, не удастся найти работу в ближайшее время, то не видать ему рыбных котлет, крабовых палочек — а вот его живот зато будет бурлить и бурчать вовсю. Тогда ему придётся собрать все свои вещички в потрёпанный старый чемодан и на первом же корабле, держащем курс к Ледяному Югу, отправиться восвояси.
Вспомнив волны, от которых сводит желудок, и ледяные ветра, Мистер Пингвин почувствовал дрожь во всём теле.
— Всё, что мне нужно, — сказал он, — это звонок телефона, и увлекательное Приключение на другом конце провода… Хотите — верьте, хотите — нет, но не успели эти слова вылететь из его клюва, как телефон ДЕЙСТВИТЕЛЬНО зазвонил, и ОЧЕНЬ громко.
  
Мистер Пингвин был так поражён моментальным звонком телефона, что свалился со стула и с грохотом рухнул в мусорную корзину. Подняв телефонную трубку, он попробовал пошевелить хвостом, но сразу понял, что тот намертво застрял.
— Алло, — ответил он самым серьёзным голосом, на который был способен, пытаясь с помощью ласты вырвать хвост из мусорной корзины, — вы звоните в контору Мистера Пингвина, Любителя Приключений и пингвина. Мистер Пингвин на проводе.
— О, здравствуйте, Мистер Пингвин! — послышался женский голос на другом конце провода. Женщина, судя по голосу, была весьма взволнованна.
— Говорит Будикка Бонс, — продолжала она, — владелица Музея Необычных Предметов. Мне кажется, только вы сможете спасти меня! Мистер Пингвин, вы моя САМАЯ последняя надежда!
Мистер Пингвин поправил свой галстук-бабочку и приготовился внимательно слушать, что было довольно непросто, поскольку он продолжал кататься по комнате, не в силах выбраться из корзины.

 — Мой музей — невероятно старый, и, боюсь, он разваливается на глазах. Стены рушатся, двери слетают с петель, а вчера унитаз в туалете на верхнем этаже провалился сквозь пол и рухнул на очень ценное чучело моржа. Исправить ситуацию можно только одним способом — отыскать клад, который мой прапрапрадедушка спрятал где-то в здании музея. Мы с братом уже искали повсюду. Вы сможете помочь нам? Если вы найдёте клад, то я щедро вам заплачу! 
Мистер Пингвин не мог поверить своим ушам. Проваливающиеся унитазы! Чучела моржей! Спрятанный клад! Это было оно! Его первое Приключение! А на финише его даже ждали денежки, которые он сможет положить в свою копилку! У него даже задрожали ласты. Конечно, он был готов помочь этой даме!
— Я буду через несколько минут! — воскликнул Мистер Пингвин.
— Потрясающе! — вскричала мисс Бонс, на этот раз гораздо радостнее. — Пожалуйста, поторопитесь, мы не можем терять ни секунды!

Отрывок из книги «Мистер Пингвин и утраченное сокровище»

КУЗЬКА В НОВОМ ДОМЕ
ПОД ВЕНИКОМ КТО-ТО БЫЛ

Девочка взяла веник, да так и села на пол, до того испугалась. Под веником кто-то был! Небольшой, лохматый, в красной рубахе, блестит глазами и молчит. Девочка тоже молчит и думает: «Может, это ёжик? А почему он одет и обут, как мальчик? Может, ёжик игрушечный? Завели его ключом и ушли. Но ведь заводные игрушки не умеют кашлять и так громко чихать».
— Будьте здоровы! — вежливо сказала девочка.
— Ага, — басом ответили из-под веника. — Ладно. А-апчхи!
Девочка так испугалась, что все мысли сразу выскочили у неё из головы, ни одной не осталось. Звали девочку Наташей. Только что вместе с папой и мамой они переехали на новую квартиру. Взрослые укатили на грузовике за оставшимися вещами, а Наташа занялась уборкой. Веник отыскался не сразу. Он был за шкафами, стульями, чемоданами, в самом дальнем углу самой дальней комнаты.
И вот сидит Наташа на полу. В комнате тихо-тихо. Только веник шуршит, когда под ним возятся, кашляют и чихают.
— Знаешь что? — вдруг сказали из-под веника. — Я тебя боюсь.
— И я вас, — шёпотом ответила Наташа.
— Я боюсь гораздо больше. Знаешь что? Ты отойди куда-нибудь подальше, а я пока убегу и спрячусь.
Наташа давно бы сама убежала и спряталась, да у неё от страха руки и ноги перестали шевелиться.
— Знаешь что? — немного погодя спросили из-под веника. — А может, ты меня не тронешь?
— Нет, — сказала Наташа.
— Не поколотишь? Не жваркнешь?
— А что такое «жваркнешь»? — спросила девочка.
— Ну, наподдашь, отлупишь, отдубасишь, выдерешь —
всё равно больно, — сообщили из-под веника. 
Наташа сказала, что никогда не... Ну, в общем, никогда не стукнет и не поколотит.
— И за уши не оттаскаешь? А то я не люблю, когда меня за уши дёргают или за волосы.
Девочка объяснила, что тоже этого не любит и что волосы и уши растут совсем не для того, чтобы за них дёргать.
— Так-то оно так... — помолчав, вздохнуло лохматое существо. — Да, видно, не все про это знают... — И спросило: — Дряпать тоже не будешь?
— А что такое «дряпать»?
Незнакомец засмеялся, запрыгал, веник заходил ходуном. Наташа кое-как разобрала сквозь шуршание и смех, что «дряпать» и «царапать» — примерно одно и то же, и твёрдо пообещала не царапаться, ведь она — человек, а  не кошка. Прутья у веника раздвинулись, на девочку посмотрели блестящие чёрные глаза, и она услышала:
— Может, и свориться не будешь?
Что такое «свориться», Наташа опять не знала. Вот уж лохматик обрадовался: заплясал, запрыгал, руки-ноги болтались и высовывались из-за веника во все стороны.
— Ах, беда, беда, огорчение! Что ни скажешь — не по разуму, что ни молвишь — всё попусту, что ни спросишь — всё без толку!
Незнакомец вывалился из-за веника на пол, лаптями в воздухе машет:
— Охти мне, батюшки! Охти мне, матушки! Вот тетёха, недотёпа, невразумиха непонятливая! И в кого такая уродилась? Ну, да ладно! А я-то на что? Ум хорошо, а два лучше того!
Тут Наташа потихоньку стала смеяться. Уж очень потешный оказался человечек. В красной рубахе с поясом, на ногах лапти, нос курносый, а рот до ушей, особенно когда смеётся.
Лохматик заметил, что его разглядывают, убежал за веник и оттуда объяснил:
— «Свориться» — значит «ссориться, ругаться, позорить, измываться, дразниться», — всё едино обидно.
И Наташа поскорее сказала, что ни разу, никогда, нипочём его не обидит. Услышав это, лохматик выглянул из-за веника и решительно произнёс:
— Знаешь что? Тогда я совсем тебя не боюсь. Я ведь храбрый!

БАНЬКА

— Ты кто? — спросила девочка.
— Кузька, — ответил незнакомец.
— Это тебя звать Кузька. А кто ты?
— Сказки знаешь? Так вот. Сперва до бра молодца в баньке попарь, накорми, напои, а потом и спрашивай. 
— Нет у нас баньки, — огорчённо сказала девочка. Кузька презрительно фыркнул, расстался наконец с веником и побежал, держась на всякий случай подальше от девочки, добежал до ванной комнаты и обернулся:
— Не хозяин, кто своего хозяйства не знает!
— Так ведь это ванна, а не банька, — уточнила Наташа.
— Что в лоб, что по лбу! — отозвался Кузька.
— Чего-чего? — не поняла девочка.
— Что об печь головой, что головою об печь, — всё равно, всё едино! — крикнул Кузька и скрылся за дверью ванной комнаты. А чуть погодя оттуда послышался обиженный вопль: — Ну, что же ты меня не паришь?
Девочка вошла в ванную. Кузька прыгал под раковиной умывальника. В ванну он лезть не захотел, сказал, что слишком велика, водяному впору. Наташа купала его прямо в раковине под краном с горячей водой. Такой горячей, что руки едва терпели, а Кузька знай себе покрикивал:
— А ну, горячей, хозяюшка! Наддай парку! Попарим
молодые косточки!
Раздеваться он не стал.

— Или мне делать нечего? — рассуждал он, кувыркаясь и прыгая в раковине так, что брызги летели к самому потолку. — Снимай кафтан, надевай кафтан, а на нём пуговиц столько, и все застёгнуты. Снимай рубаху, надевай рубаху, а на ней завязки, и все завязаны. Этак всю жизнь раздевайся — одевайся, расстёгивайся — застёгивайся. У меня поважнее дела есть. А так сразу и сам отмоюсь, и одёжа отстирается. Наташа уговорила Кузьку хоть лапти снять и вымыла их мылом чисто-начисто. Кузька, сидя в раковине, наблюдал, что из этого
выйдет. Отмытые лапти оказались очень красивыми —
жёлтые, блестящие, совсем как новые.
Лохматик восхитился и сунул под кран голову.
— Пожалуйста, закрой глаза покрепче, — попросила Наташа. — А то мыло тебя укусит.
— Пусть попробует! — проворчал Кузька и открыл глаза как можно шире. 
Тут он заорал истошным голосом и напробовался мыла.
Наташа долго споласкивала его чистой водой, утешала и успокаивала. Зато отмытые Кузькины волосы сверкали как золото.
— Ну-ка, — сказала девочка, — полюбуйся на себя! — И протёрла зеркало, висевшее над раковиной.
Кузька полюбовался, утешился, одёрнул мокрую рубаху, поиграл кистями на мокром поясе, подбоченился и важно заявил:
— Ну что я за добрый мо`лодец! Чудо! Загляденье, да и только! Настоящий молоде`ц!
— Кто же ты, мо`лодец или молоде`ц? — не поняла Наташа.
Мокрый Кузька очень серьёзно объяснил девочке, что он сразу и добрый мо`лодец, и настоящий молоде`ц.
— Значит, ты добрый? — обрадовалась девочка.
— Очень добрый, — заявил Кузька. — Среди нас всякие бывают: и злые, и жадные. А я добрый, все говорят.
— Кто все? Кто говорит?
В ответ Кузька начал загибать пальцы:
— В баньке я пареный? Пареный. Поеный? Поеный. Воды досыта нахлебался. Кормленый? Нет. Так что ж ты меня спрашиваешь? Ты молоде`ц, и я молоде`ц, возьмём по ковриге за конец!
— Что-что? — переспросила девочка.
— Опять не понимаешь, — вздохнул Кузька. — Ну, ясно: сытый голодного не разумеет. Я, например, ужасно голодный. А ты? Наташа без лишних разговоров завернула добра мо`лодца в полотенце и понесла на кухню.
По дороге Кузька шепнул ей на ухо:
— Я таки наподдал ему как следует, этому мылу твоему. Как жваркну его, как дряпну — больше не будет свориться.

Отрывок из книги «Домовёнок Кузька»

Непоседа

— Кукареку!
Однажды утром, как только прокричал первый петух, папа тихонько встал с подстилки.
Непоседа тоже открыла глаза.
— Куда ты собрался? — тихонько спросила она.
— Тш-ш-ш, — прошептал папа, — не разбуди остальных. Я иду прогуляться. Пошли со мной.
Во дворе уже работала жена фермера.
— Куда она идёт? — спросила Непоседа.
— Подожди немного и сама увидишь, — гавкнул в ответ папа.
Хозяйка зашла в хлев и принялась доить корову.
— Что она делает? — удивилась Непоседа.
— Подожди! — ответил папа.
Но Непоседа была слишком любопытной. Она подошла поближе, и ей на мордочку упало несколько капель молока.
 
— М-м-м-м! А это вкусно! — облизнулась Непоседа.
Вдруг снаружи послышался громкий шум.
— А это что? — не поняла Непоседа.
— Пойдём, посмотрим, — предложил папа.
Но Непоседа догадалась, как узнать всё быстрее. Она вскарабкалась по куче угля и выглянула в окошко. Над фермой, ужасно жужжа, пролетал красный вертолёт.
Непоседа с папой выбежали на двор. Они увидели, что хозяйка несёт какую-то корзину.
— А теперь куда она пошла? — не унималась Непоседа.
— Подожди и увидишь, — улыбнулся папа. 
Непоседа пошла за хозяйкой, нетерпеливо помахивая хвостиком.
Они подошли к курятнику. Непоседа стала наблюдать, как хозяйка собирает яйца в корзинку.
Щенку стало так интересно, что она подкралась к гнезду и сунула туда свой нос.
— Осторожно! — предупредил её папа.
Но было уже слишком поздно. Непоседа свалилась в гнездо и разбила яйца.
— Яйца тоже вкусные, — тявкнула Непоседа, с удовольствием слизывая желток со своей мордочки.
Папа тоже облизал её.
— Да, объедение, — подтвердил он, — а ты — просто чудо.
Хозяйка направилась в сад.
— Куда она идёт? — поинтересовалась Непоседа.
— Давай посмотрим, — ответил папа.
Они побежали вслед за хозяйкой в сад.
— Какие милые домики! — воскликнула Непоседа.
— Не подходи к ним близко! — предостерёг её папа. — Это ульи, в них живут пчёлы. А пчёлы не любят, когда их беспокоят
— Я просто хочу поздороваться, — беспечно тявкнула Непоседа.

Непоседа сунула морду в один из ульев. Там так вкусно пахло! Теперь её носик был вымазан мёдом.
— М-м-м-м! Сладко! — облизнулась Непоседа.
Но пчёлы окружили её, рассерженно жужжа.
— Помогите! — испуганно закричала Непоседа и бросилась бежать со всех лап. Непоседа подбежала к пруду. Она наклонила мордочку, чтобы попить.
— Ой, — воскликнула она, — кто это?
— Не узнаёшь? — хихикнул папа.
— Нет. Она чёрная, белая и коричневая, а ещё у неё на голове забавная шляпа.
Непоседа наклонилась ещё ниже, чтобы получше рассмотреть и — плюх! — кувыркнулась в воду.
— Ха! — воскликнул папа.— Тебе давно пора было искупаться.
— Смотри! Я умею плавать! — с гордостью тявкнула Непоседа.
Папа тоже прыгнул в пруд. А потом они с Непоседой стали играть в прятки между водяных лилий.
Когда они вернулись на ферму, мама и остальные щенки только начали просыпаться.
Непоседа свернулась калачиком под боком у мамы.
— Я пила молоко, ела яйца и мёд, а потом искупалась, — рассказала она ей.
— Какой чудесный сон тебе приснился, — сказала мама, нежно лизнув Непоседу. — А что ты будешь делать сейчас, когда уже пора вставать?
— Подожди и увидишь… — сказала Непоседа, зевая.
А потом сразу заснула.

Отрывок из книги «Большая книга щенячьих историй»

  
А ведь были на Земле времена, когда и зимы-то не было! Весна была, и Лето было, и Осень. Только они недружно жили. Вечно спорили о том, чьё сейчас время года. Никто не хотел уступать. И царила на Земле сплошная неразбериха. То холод, то жара, то засуха, то наводнение. Лето солнцу приказывает повыше на небо подняться, сильнее палить, а Осень его облаками закрывает, да ещё вниз стаскивает…
Солнце не знало, кого и слушать. То оно быстро по небу прокатится, то встанет и стоит в зените, то вообще не показывается.
Бедные деревья не знали, когда почки распускать, когда листья сбрасывать, цветы не знали, когда цвести, а люди — когда им сеять хлеб и собирать урожай. Долго это продолжалось. Природа-Мать совсем измучилась.
Терпела-терпела, а потом как закричит на всю Вселенную:
— Кто наведёт на Земле порядок, в конце концов, кто установит нормальный ход времени?
Полная и абсолютная тишина была ей ответом. Ни люди мудрые, ни звери хитрые, ни птицы любопытные — никто не знал. Только одна маленькая синичка знала. Эта синичка жила в том лесу, что подступает с севера к городу Великий Устюг.

Там, в глухой чаще, есть глубокий овраг. На дне этого оврага бьёт студёный ключ с волшебной живой водой. А прямо над ключом — пещера. В этой пещере уже почти целую вечность спал Дед Мороз. Как он попал туда? Дело было так. Давным-давно, так давно, что давней не бывает, приполз на устюжскую землю бескрайний ледник. Солнце тогда ещё молодое было, слабое. А когда силы набрало, пришлось леднику уползти обратно к полюсу холода.
Но оставил ледник в излучине рек Сухона и Юг большие гранитные камни. И вот оказалось, что на одном камне, самом большом и твёрдом, лежит и спит, как младенец, крохотный старичок с белой бородой, в шубе и шапке. Собрались звери вокруг этого камня, слетелись птицы. Стали думать, что делать со старичком.
Думали-думали звери и решили его съесть. Особенно на этом решении волк настаивал, а волка в те времена в лесу уважали. Только собрались дикие звери старичка съесть, как прилетела маленькая синичка и говорит:
— Этот старичок ещё принесёт большую пользу Матери-Природе и всему звериному царству!
Послушались звери маленькую синичку. Один волк не послушался.
— А я, — зарычал, — всё равно его съем!
И ам! — старичка за ногу. Но не тут-то было! В тот же миг сковал челюсти злого волка ужасный холод. Ни открыть пасть, ни закрыть. Побежал волк, головой трясёт, воет — всё напрасно: онемели челюсти. Тут звери поняли, что это на самом деле необыкновенный старичок. Взял его бережно медведь и понёс, куда синичка показала — в ту самую пещеру над оврагом с живой ключевой водой. Медведь всё ему заботливо обустроил — мха положил, еловых веток, чтобы хорошо спалось.

Вот почему Дед Мороз — а это был, конечно, он! — в благодарность медвежьему народу наметает зимой в лесу огромные сугробы, где спят, горя не зная, всю зиму медведи. Ведь раньше они были лишены зимней спячки —
самого прекрасного времени в жизни медведя: наесться брусники, малины, нагулять за лето жирку, лечь в берлогу и спать! Теперь Дед Мороз медведей охраняет. Как только сугроб над берлогой маловат, — он снега подсыпает. А волки ходят-бродят снежными зимами, воют на луну от холода и голода и проклинают своего неразумного прапрапрадедушку, который совершил разбойное нападение на самого Деда Мороза, к тому же ещё такого маленького! Кстати, в память о том, что он был когда-то совсем крохотным, люди ставят под ёлки игрушечных Дедов Морозов как раз такого роста!

Отрывок из книги «Как Дед Мороз на свет появился»

Викинг Таппи и горячий шоколад

Однажды весенним вечером над Шепчущим Лесом появилась Серая Туча. Тучи всегда приносят дождь, и маленькому Трише, который не успел ещё вдоволь набегаться, стало очень грустно.
— Пойдём, Тришенька! — позвал его Таппи. — Пора нам возвращаться в избушку, не то замёрзнешь и, вместо того чтобы играть, будешь чихать. Но я, к счастью, придумал, как поднять тебе настроение.
Друзья побежали домой и едва успели закрыть за собой дверь, как снаружи уже забарабанили первые капли дождя.
— Так что ты придумал? — нетерпеливо подпрыгивая на месте, спросил Триша. — Как ты поднимешь мне настроение?
— Это будет сюрприз, — улыбнулся Таппи, но как только он вынул из буфета большую банку, Триша сразу обо всём догадался.
— Ты приготовишь горячий шоколад?! — радостно воскликнул Оленёнок.
— Конечно, — согласился Таппи, наливая молоко в кружку.
— Ой, как здорово! — ещё больше обрадовался Триша. — Обожаю шоколад! Но… — Он внезапно замер и с беспокойством посмотрел на Таппи. — А на нас обоих шоколада хватит?
— Естественно, — ответил Таппи.
— А зефиринки? Зефиринок тоже хватит?
— Хватит-хватит, не бойся.
— Ох, как здорово, — пробормотал Оленёнок.
Он внимательно следил, как Таппи разливает по двум чашкам потрясающе ароматный напиток, а сверху насыпает воздушные зефирки, и успокоился, только когда увидел, что Таппи разделил всё точно поровну.
— Обожаю этот напиток! — восторженно заявил Оленёнок.
Запах был такой потрясающий, что даже избушка довольно скрипнула. А друзья уселись поудобнее и стали маленькими глоточками пить шоколад, напрочь позабыв о дожде, который лил за окном. Вечер обещал быть очень приятным.
И тут раздался громкий стук в дверь. Друзья удивлённо посмотрели друг на друга.
— Кто это может быть? — Викинг поставил чашку с шоколадом на стол и направился к двери. Триша, проводив Таппи взглядом, на всякий случай подвинул свою чашку поближе к себе. Викинг открыл дверь — за порогом стоял большущий, насквозь промокший Волк!
— Ой! Волк! — испуганно вскрикнул Триша. — Таппи, запирай дверь, быстро!
Но викинг, словно не слыша своего маленького друга, широко улыбнулся и радушно поздоровался:
— Добрый вечер! Я могу тебе чем-то помочь?
— Я… Того… Это… — Волк почесал затылок. — Такой дождь!
Я, кажется, заблудился. Мы уже добрались до Шепчущего Леса?
— Нет! — завопил Триша. — Это вовсе не Шепчущий Лес! Идите
отсюда, нам не нужны волки в…

 Чтобы успокоить Оленёнка, Таппи набросил ему на голову одеяло, а сам повернулся к Волку.
— Да-да, это Шепчущий Лес, а меня зовут Таппи, — сказал викинг. — Ты сказал — «добрались», потому что не один?
— Да, — ответил Волк, и Триша тихонько пискнул со страху из-под одеяла. — Меня зовут Коготь, а это — моя жена Дрёмка и наш сын.
Триша удивился, он-то ведь был уверен, что таинственного гостя сопровождает целая стая грозных хищников. Но раз их всего только трое… Оленёнок осторожно выглянул из-под одеяла и увидел, что рядом с большим волком сидит ещё один, поменьше, зеленоглазый, с красивой тёмной мордочкой, а между ними сжался в комочек совсем крошечный мокрый волчонок. Малыш попытался встать, поскользнулся, шлёпнулся в лужу и жалобно заскулил.
Зеленоглазая волчица — конечно же, это была его мама — помогла волчонку подняться.
— Мы слышали, что Шепчущий Лес — хорошее место, — сказал Коготь. — И хотели бы здесь поселиться, если только… Если только здешние жители нас примут.
При этих словах он поглядел на Тришу, который, позабыв о страхе, вылез из-под одеяла и смотрел во все глаза на маленького Волчонка, промокшего и продрогшего.
— Ну конечно же, примут! — заявил Таппи и на всякий случай состроил грозную мину — если кто-то вздумает возразить. — А пока что прошу под мою крышу. Вам надо обсохнуть, отдохнуть и что-нибудь съесть. Триша! Не беспокойся, я…
Викинг обернулся, чтобы приободрить друга, но оказалось, что тот уже совсем не боится. Оленёнок осторожно подвинул свою чашку с горячим шоколадом маленькому Волчонку.
— Возьми, пожалуйста, — сказал он. — Попей шоколаду. Тебе надо набраться сил, ведь завтра нас ждут разные важные дела. Вот так вот в избушке посреди Шепчущего Леса стало ещё больше друзей.  

Отрывок из книги «Викинг Таппи и первый снег»